Вызвав для потока метод setDaemon, вы превращаете обычную поток в поток-демон. Такой поток работает в фоновом режиме независимо от породившего его потока. Если поток-демон создает другие потоки, то они также станут получат статус потока-демона.

Заметим, что метод setDaemon необходимо вызывать после создания потока, но до момента его запуска, то есть перед вызовом метода start.

С помощью метода isDaemon вы можете проверить, является поток демоном, или нет.